La enfermedad mano-pie-boca es una infección viral común que por lo general afecta a niños pequeños, pero los adolescentes y los adultos también pueden contraerla. Muchas personas solo se dan cuenta después de que sus síntomas estaban relacionados con la enfermedad mano-pie-boca, sobre todo cuando los síntomas iniciales de la enfermedad mano-pie-boca empiezan con fiebre, dolor de garganta y cansancio. A menudo causa llagas dolorosas en la boca y una erupción o pequeñas ampollas en las manos, los pies o, a veces, en los glúteos. La enfermedad mano-pie-boca suele durar entre 7 y 10 días, y la mayoría de las personas se recupera por completo con reposo, líquidos y medicamentos para el dolor o la fiebre. La enfermedad grave es poco frecuente, pero pueden aparecer deshidratación y complicaciones raras, así que un médico debe evaluar los síntomas persistentes o la dificultad para beber.
¿Cuántas personas viven con Hand, foot and mouth disease?
No existe una estimación única y fiable de cuántas personas tienen la enfermedad de manos, pies y boca en todo el mundo en un momento dado, porque es una infección de corta duración y la Organización Mundial de la Salud informa de brotes regionales en lugar de una cifra global única (WHO, 2024). En Estados Unidos, tampoco existe una estimación nacional oficial, porque los casos no se contabilizan de forma rutinaria en un sistema nacional de notificación (CDC, 2024).
Descripción general
Hand, foot and mouth diseaseSíntomas
La enfermedad de manos, pies y boca a menudo comienza con fiebre, dolor de garganta y poco apetito. Uno o dos días después, pueden aparecer llagas dolorosas en la boca y un sarpullido o pequeñas ampollas en las manos, los pies o los glúteos.
Perspectivas y Pronóstico
En la mayoría de las personas, la enfermedad de manos, pies y boca mejora en 7 to 10 days sin problemas duraderos. Los niños pueden sentirse muy mal durante unos días, pero el pronóstico es excelente y las complicaciones son poco frecuentes.
Causas y factores de riesgo
La enfermedad de manos, pies y boca suele estar causada por enterovirus, con mayor frecuencia por coxsackievirus. El riesgo es mayor en niños pequeños, en brotes en guarderías o escuelas, en el contacto estrecho, en una mala higiene de manos y al tocar superficies contaminadas, aunque los adultos también pueden contraerla.
Influencias genéticas
No se cree que la genética desempeñe un papel importante en la enfermedad de mano, pie y boca. Las variaciones genéticas pueden afectar ligeramente la intensidad con la que una persona responde a la infección, pero la exposición al virus importa mucho más.
Diagnóstico
Por lo general, los médicos diagnostican la enfermedad de manos, pies y boca al examinar la boca, las manos, los pies y cualquier erupción, y al preguntar por los síntomas. Rara vez se necesitan pruebas, pero puede utilizarse un hisopado de garganta o una muestra de heces si el diagnóstico no está claro.
Tratamiento y medicamentos
La enfermedad de manos, pies y boca suele mejorar con reposo, líquidos y alimentos blandos. El acetaminofén o el ibuprofeno pueden aliviar la fiebre y el dolor de boca. La mayoría de los niños se recupera en casa, aunque la deshidratación puede requerir atención médica.
Síntomas
La enfermedad de manos, pies y boca suele empezar como una breve enfermedad viral y luego provoca rápidamente llagas dolorosas en la boca y un sarpullido en las manos y los pies. En los niños, esto puede significar fiebre un día y dificultad para comer o beber al siguiente porque les duele la boca. Los síntomas varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo. Los síntomas iniciales de la enfermedad de manos, pies y boca al principio pueden parecerse mucho a los de un resfriado común.
A menudo aparece primero una fiebre leve a moderada, a veces antes de que se presenten el sarpullido o las llagas en la boca. Muchas personas se sienten acaloradas, con dolor corporal y con menos energía durante uno o dos días.
El dolor de garganta es común al principio y puede hacer que tragar resulte incómodo. Algunas personas también tienen la nariz congestionada o se sienten mal en general, lo que puede hacer que la enfermedad de manos, pies y boca se confunda fácilmente al principio con otro virus leve.
Pueden formarse pequeñas ampollas o úlceras en la lengua, las encías, el interior de las mejillas o hacia la parte posterior de la boca. Suelen ser dolorosas y pueden dificultar beber, comer o incluso cepillarse los dientes durante unos días.
A menudo aparece un sarpullido en las palmas de las manos y las plantas de los pies, y también puede presentarse en los glúteos, las piernas, los codos o alrededor de la boca. Las manchas pueden ser planas o estar ligeramente elevadas, y algunas se convierten en pequeñas ampollas.
¿Cómo suelen las personas notar Hand, foot and mouth disease por primera vez?
La enfermedad de manos, pies y boca a menudo comienza como una infección vírica leve: fiebre baja, dolor de garganta, menos apetito y un niño que parece más cansado, irritable o molesto de lo habitual. En el plazo de un día o dos, los primeros signos de la enfermedad de manos, pies y boca suelen hacerse más claros cuando aparecen llagas dolorosas en la boca, seguidas de una erupción o pequeñas ampollas en las manos, los pies y, a veces, las nalgas o las piernas. No todas las personas presentan todos los síntomas, pero este patrón de fiebre primero y luego llagas en la boca más una erupción en manos y pies es la forma en que la enfermedad de manos, pies y boca suele detectarse por primera vez en muchos niños.
Tipos de Hand, foot and mouth disease
La enfermedad mano-pie-boca puede verse un poco diferente de un niño o adulto a otro, aunque está causada por un pequeño grupo de virus relacionados. En la práctica, los médicos suelen hablar menos de subtipos formales de la enfermedad y más de patrones habituales, incluido el clásico y otros menos típicos que pueden ser más extensos o más graves. Los síntomas no siempre se ven igual en todas las personas. Cuando las personas buscan tipos de la enfermedad mano-pie-boca, por lo general están preguntando por estos patrones clínicos reconocidos.
Forma clásica
Este es el patrón más conocido, con fiebre leve seguida de úlceras dolorosas en la boca y una erupción o pequeñas ampollas en las manos y los pies. Muchos niños también presentan manchas en las nalgas o las piernas y pueden estar irritables, cansados o menos interesados en comer porque les duele la boca. Los síntomas suelen desaparecer en unos 7 a 10 días.
Forma atípica
Este patrón puede causar una erupción más extensa, que a veces afecta los brazos, las piernas, la cara o el tronco en lugar de limitarse sobre todo a las manos, los pies y la boca. Los cambios en la piel pueden verse más rojos, con costras o más parecidos a brotes de eczema, lo que puede hacer que se confundan más fácilmente con otras erupciones. Se asocia con más frecuencia a ciertas cepas virales, especialmente coxsackievirus A6.
Forma grave
La mayoría de las personas tienen una enfermedad leve, pero algunas desarrollan síntomas más intensos, como fiebre alta, dolor importante en la boca, poca ingesta de líquidos o somnolencia inusual. En casos raros, la infección puede afectar al cerebro, a la membrana que lo rodea o al corazón, lo que requiere atención médica urgente. Tener un tipo no significa necesariamente que vayas a desarrollar los demás.
Patrón de caída de uñas
Algunos niños presentan la caída temporal de las uñas de las manos o de los pies unas semanas después de que haya pasado la enfermedad principal. Puede resultar alarmante verlo, pero por lo general las uñas vuelven a crecer con normalidad sin tratamiento. Se considera una variación tardía que se observa después de algunos casos, no una enfermedad distinta.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
Probablemente no. No hay buena evidencia de que la dieta, el ejercicio, las vitaminas u otros cambios en el estilo de vida puedan ralentizar de forma significativa el inicio de los síntomas una vez que se ha contraído la enfermedad mano-pie-boca; las medidas más útiles son las de prevención que reducen la probabilidad de infección, como lavarse bien las manos, limpiar las superficies compartidas y evitar el contacto estrecho con personas enfermas, pero estas reducen el riesgo en lugar de prevenir todos los casos. No existe un medicamento de uso rutinario para retrasar los síntomas tras la exposición, así que, si alguien pudo haber estado expuesto, un médico puede aconsejar sobre los cuidados precoces y la vigilancia de signos de deshidratación, aunque esto no puede impedir que la enfermedad comience.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
En la enfermedad de manos, pies y boca, la genética por lo general no les dice mucho a los médicos sobre qué síntomas tendrás, cuán graves serán ni cuándo empezarán. En la mayoría de los casos, los síntomas están más determinados por el virus que causa la infección y por cómo responde tu sistema inmunitario, de modo que un niño puede tener una erupción leve y llagas en la boca, mientras que otro presenta fiebre más alta o dolor al tragar más intenso. Los investigadores están estudiando si pequeñas diferencias heredadas en genes relacionados con el sistema inmunitario pueden afectar la gravedad en algunas personas, pero esto aún no es útil para la atención habitual ni para predecir los síntomas con antelación.
Causas y Factores de Riesgo
Los brotes de enfermedad de manos, pies y boca suelen empezar cuando un enterovirus se transmite de una persona a otra. La enfermedad de manos, pies y boca en entornos de guardería es más común porque el contacto estrecho, los juguetes compartidos y las superficies ayudan a que el virus se propague con facilidad. Se transmite a través de la saliva, el moco, las heces y el líquido de las ampollas. Los bebés, los niños pequeños y las personas con sistemas inmunitarios más débiles tienen más probabilidades de contagiarse o de sentirse más enfermos, pero los niños mayores y los adultos también pueden contraerla. No se cree que los genes sean una causa principal, y lavarse mal las manos o compartir vasos puede aumentar el riesgo, así que conocer los riesgos puede ayudarte a sentirte más en control.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
La enfermedad de manos, pies y boca suele estar causada por virus comunes, especialmente el coxsackievirus y otros enterovirus, que se propagan con facilidad a través de la saliva, la mucosidad, el líquido de las ampollas, las heces y las manos o superficies contaminadas. Los principales factores de riesgo son ser un niño pequeño, sobre todo menor de 5 años, y pasar tiempo en entornos de contacto cercano, como la guardería, el preescolar o un hogar con mucha actividad, donde los gérmenes pasan de una persona a otra. No se conoce un factor de riesgo genético bien establecido, pero la probabilidad de contraerla es mayor con una exposición cercana, una higiene de manos deficiente y durante los brotes, que a menudo ocurren en verano y otoño.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La enfermedad de manos, pies y boca se transmite con facilidad en lugares cotidianos donde hay contacto estrecho entre niños y cuidadores, como guarderías, centros preescolares o un hogar con mucha actividad. Los médicos suelen agrupar los factores de riesgo en internos (biológicos) y externos (ambientales). Conocer estos factores puede ayudarte a actuar con rapidez si empiezan a aparecer los primeros signos de la enfermedad de manos, pies y boca.
Los bebés y los niños menores de 5 años contraen la enfermedad de manos, pies y boca con más frecuencia que los niños mayores y los adultos. Su sistema inmunitario ha tenido menos tiempo para desarrollar protección tras la exposición previa a estos virus frecuentes.
Las personas que no han estado expuestas antes tienen una mayor probabilidad de contraer la infección. Esta es una de las razones por las que la enfermedad de manos, pies y boca suele propagarse rápidamente entre grupos de niños pequeños.
Los centros de guardería, los centros preescolares y las escuelas facilitan la propagación porque los niños están en contacto estrecho durante largos periodos. Los juguetes, mesas y baños compartidos pueden ayudar a que el virus pase de un niño a otro.
Vivir con alguien que tiene la enfermedad de manos, pies y boca aumenta el riesgo, especialmente en hermanos y cuidadores. El virus puede propagarse a través de la saliva, la mucosidad, las heces y el líquido de las ampollas.
Factores de Riesgo Genéticos
La mayoría de las personas que contraen la enfermedad de manos, pies y boca no tienen una causa hereditaria, y no se conoce un único gen que la provoque. Para las familias que se preguntan por los factores de riesgo genéticos de la enfermedad de manos, pies y boca, la respuesta actual es que los genes parecen tener solo un papel pequeño, sobre todo a través de la forma en que el sistema inmunitario responde a los virus. Tener un cambio genético no garantiza que aparezca la afección, y los problemas inmunitarios hereditarios poco frecuentes son la principal situación en la que la genética puede tener más importancia.
Un solo gen: No se sabe que la enfermedad de manos, pies y boca esté causada por un único gen hereditario. En la mayoría de los casos, tener la enfermedad no significa que el niño haya nacido con un gen que la cause directamente.
Genes inmunitarios: Las diferencias heredadas en los genes que dirigen el sistema inmunitario pueden afectar ligeramente la forma en que el cuerpo maneja el virus. En este momento, se cree que estos efectos genéticos son pequeños y no se usan para predecir quién tendrá la enfermedad de manos, pies y boca.
Trastornos raros: Algunos niños nacen con enfermedades poco frecuentes del sistema inmunitario que dificultan la lucha contra las infecciones víricas. En esos casos, la enfermedad de manos, pies y boca puede ser más grave o durar más tiempo, pero esto no es lo habitual.
Antecedentes familiares: Un patrón de infecciones inusualmente graves, repetidas o difíciles de eliminar en familiares cercanos a veces puede indicar un problema inmunitario hereditario. Ese tipo de antecedentes familiares importa más que solo tener antecedentes familiares de enfermedad de manos, pies y boca.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
La enfermedad de manos, pies y boca se propaga con mayor facilidad a través de hábitos cotidianos que aumentan el contacto con saliva, secreciones nasales, heces o líquido de las ampollas. En esta enfermedad, los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida tienen que ver sobre todo con la higiene, las rutinas de contacto cercano y las decisiones que tomas cuando alguien está enfermo. Para quienes preguntan por los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida en la enfermedad de manos, pies y boca, los problemas más importantes son la exposición frecuente de la mano a la boca y unos hábitos deficientes de control de infecciones en el hogar o en entornos grupales.
Lavarte las manos con poca frecuencia después de cambiar pañales, ir al baño, limpiarte la nariz o antes de comer puede facilitar la propagación del virus. Una higiene cuidadosa de las manos reduce la probabilidad de llevar el virus de unas manos contaminadas a la boca.
Besar, abrazar y mantener otros contactos estrechos cara a cara con una persona infectada puede aumentar la propagación a través de gotitas y saliva. Esto es especialmente importante en los hogares y entre los niños pequeños que necesitan cuidados cercanos.
Compartir vasos, utensilios, toallas, chupetes o juguetes puede transmitir el virus de una persona a otra. Lavar con regularidad los objetos que se manipulan con frecuencia puede reducir este riesgo.
El tiempo que pasas en guarderías, grupos de juego u otros entornos infantiles concurridos aumenta la exposición porque los niños suelen tocar superficies compartidas y tener contacto cercano. Mantener a los niños enfermos en casa ayuda a limitar la transmisión a otras personas.
Prevención de Riesgos
La enfermedad de manos, pies y boca se propaga con facilidad en el hogar, las guarderías y las escuelas, sobre todo entre los niños pequeños. La mejor manera de reducir el riesgo es limitar el contacto con la saliva, el moco, las heces y el líquido de las ampollas, porque estas son las principales vías por las que el virus pasa de una persona a otra. La prevención funciona mejor cuando forma parte de la vida diaria, no como un proyecto especial.
Lavarte bien las manos con agua y jabón después de cambiar pañales, ir al baño, limpiarte la nariz y antes de comer puede reducir la probabilidad de transmitir la enfermedad de manos, pies y boca. Esto importa sobre todo en los niños y en cualquier persona que los cuide.
Limpia y desinfecta con regularidad los objetos de uso frecuente, como juguetes, pomos de las puertas, mesas y dispositivos compartidos. Los virus que causan la enfermedad de manos, pies y boca pueden permanecer en las superficies durante horas o más tiempo.
Procura no compartir vasos, cubiertos, toallas, chupetes ni cepillos de dientes durante un brote o cuando alguien esté enfermo. Besar, abrazar y el contacto cercano cara a cara también pueden propagar el virus.
Los niños y los adultos con fiebre, llagas en la boca, babeo o una erupción nueva deben quedarse en casa, fuera de la escuela, la guardería o el trabajo, hasta que se sientan lo bastante bien y las indicaciones locales permitan volver. Esta es una de las respuestas más prácticas a cómo prevenir la enfermedad de manos, pies y boca en entornos de grupo.
¿Se puede prevenir Hand, foot and mouth disease?
No puedes prevenir por completo la enfermedad de manos, pies y boca, pero sí puedes reducir la probabilidad de contraerla o de transmitirla. Las mejores medidas son lavarse bien las manos, especialmente después de cambiar pañales o de ir al baño, limpiar las superficies y los juguetes compartidos, evitar el contacto estrecho, como besar o compartir vasos y cubiertos, con alguien que esté enfermo, y mantener a los niños enfermos en casa, fuera de la escuela o la guardería, mientras tengan fiebre o se sientan mal. Incluso con estas precauciones, la infección aún puede propagarse porque las personas pueden transmitir el virus antes de que empiecen los síntomas o durante un tiempo después de que parezcan estar mejor.
Transmisión
La enfermedad de mano, pie y boca se propaga con mucha facilidad, especialmente en los hogares, las guarderías y las escuelas, donde los niños comparten juguetes, vasos y contacto cercano. Si te preguntas cómo se propaga la enfermedad de mano, pie y boca, por lo general pasa de una persona a otra a través de la saliva, el moco de la nariz o la boca, el líquido de las ampollas, las heces y las gotitas que se liberan cuando alguien tose o estornuda.
Muchas personas con enfermedad de mano, pie y boca son más contagiosas durante la primera semana de la enfermedad, pero el virus puede permanecer en las heces durante varias semanas después de que parezcan recuperadas. Para muchas personas, esto puede significar que la infección siga circulando en silencio, a menos que las manos, las superficies compartidas y los objetos de uso frecuente se limpien con cuidado.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Para la enfermedad de manos, pies y boca, no necesitas pruebas genéticas para la detección temprana ni para personalizar la atención. Esta enfermedad suele diagnosticarse por los signos y la exploración física, y el tratamiento se basa en el alivio de las molestias, la hidratación y la vigilancia de complicaciones poco frecuentes, más que en tus genes.
Diagnóstico
La enfermedad de manos, pies y boca suele diagnosticarse por el patrón de los signos y un examen sencillo, en lugar de con una sola prueba. Por lo general, los médicos empiezan preguntando por la fiebre, el dolor de boca, la falta de apetito y un sarpullido en las manos, los pies o los glúteos, y luego revisan la boca y la piel. En la mayoría de los niños y adultos, el diagnóstico de la enfermedad de manos, pies y boca se puede hacer durante una consulta de rutina.
El profesional sanitario pregunta cuándo empezó la fiebre, si duele al tragar y cuándo aparecieron el sarpullido o las llagas en la boca. Este momento de aparición ayuda a distinguir la enfermedad de manos, pies y boca de la faringitis estreptocócica, la varicela u otras infecciones comunes.
Los médicos observan con atención la boca para detectar pequeñas llagas dolorosas y la piel para ver un sarpullido parecido a ampollas en las manos, los pies y, a veces, los glúteos o las piernas. El patrón general suele dar la pista más clara.
El contacto reciente con niños enfermos en casa, en la guardería o en la escuela puede apoyar el diagnóstico. Para muchas personas, el primer indicio aparece cuando las actividades cotidianas empiezan a resultar más difíciles, como comer, beber o caminar por las zonas doloridas.
La mayoría de las personas no necesita pruebas de laboratorio si los signos son típicos. Si el cuadro no es tan claro, se pueden analizar hisopos de garganta, muestras de heces o líquido de las ampollas para ayudar a confirmar el virus, y otras pruebas de laboratorio pueden servir para descartar afecciones comunes.
¿Cómo se diagnostica Hand, foot and mouth disease?
La enfermedad de mano, pie y boca suele diagnosticarla un médico o profesional clínico basándose en el patrón de signos, especialmente fiebre, llagas dolorosas en la boca y un sarpullido o pequeñas ampollas en las manos, los pies y, a veces, las nalgas o las piernas. Por lo general, te preguntarán cuándo empezaron los signos y si has tenido contacto cercano con alguien enfermo, ya que esta enfermedad suele propagarse en familias, guarderías y escuelas. Por lo general, no se necesitan pruebas, pero si el diagnóstico no está claro o la enfermedad parece más grave, se puede analizar una muestra de la garganta, de una ampolla o de las heces para buscar el virus que la causa.
Etapas de Hand, foot and mouth disease
La enfermedad de mano, pie y boca no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que, por lo general, cursa como una infección de corta duración durante varios días, en lugar de avanzar por etapas fijas reconocidas médicamente. Los médicos suelen empezar con una conversación sobre los signos tempranos de la enfermedad de mano, pie y boca, como fiebre, llagas en la boca y un sarpullido en las manos y los pies, y luego la confirman con una exploración física. El seguimiento suele basarse en qué tan bien estás bebiendo líquidos, si el dolor está controlado y si hay algún signo que sugiera otra enfermedad o deshidratación.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la enfermedad de manos, pies y boca es excelente, y la mayoría de los niños y adultos se recuperan por completo en 7 to 10 days con solo tratamiento de apoyo. Las complicaciones graves son poco frecuentes, pero puede aparecer deshidratación si las dolorosas llagas en la boca limitan la ingesta de líquidos, y los casos raros causados por ciertos enterovirus pueden provocar complicaciones neurológicas o cardiopulmonares. Cuando las personas preguntan por el pronóstico de la enfermedad de manos, pies y boca, la respuesta suele ser muy tranquilizadora porque no se esperan efectos duraderos en los casos típicos. A veces puede producirse la caída de las uñas de las manos o de los pies unas semanas después de la recuperación, pero por lo general vuelven a crecer con normalidad. La muerte es muy rara en general, aunque los brotes que implican enterovirus 71 se han asociado con un mayor riesgo de enfermedad grave y mortalidad, especialmente en niños pequeños.
Efectos a Largo Plazo
La mayoría de las personas con enfermedad de manos, pies y boca se recuperan por completo en 7 to 10 days, y los efectos a largo plazo son poco frecuentes. El principal problema del pronóstico suele ser, por lo general, la molestia a corto plazo causada por las llagas en la boca, la fiebre y la ingesta insuficiente de líquidos, más que un daño duradero. Es importante recordar que a largo plazo no siempre significa progresivo. En casos raros, la enfermedad de manos, pies y boca puede causar complicaciones que requieren seguimiento médico.
Las llagas dolorosas en la boca pueden dificultar la bebida, especialmente en niños pequeños. Esto puede llevar a deshidratación durante la enfermedad, pero por lo general mejora cuando las llagas cicatrizan.
Algunas personas desarrollan desprendimiento temporal o surcos en las uñas de las manos o de los pies unas semanas después de la enfermedad de manos, pies y boca. Casi siempre las uñas vuelven a crecer con normalidad con el tiempo.
La descamación de la piel en las manos, los pies o las yemas de los dedos puede aparecer a medida que desaparece el sarpullido. Puede parecer preocupante, pero por lo general es una secuela temporal y no un signo de enfermedad en curso.
En raras ocasiones, la infección puede afectar al cerebro o a los tejidos que lo rodean, causando problemas como meningitis o encefalitis. Estas complicaciones pueden requerir un tiempo de recuperación más largo y, en casos graves, dejar efectos duraderos.
Cómo es vivir con Hand, foot and mouth disease
Vivir con la enfermedad de manos, pies y boca suele tener menos que ver con un peligro a largo plazo y más con unos días difíciles e incómodos en los que la boca puede estar dolorida de forma intensa y el sarpullido en las manos y los pies puede hacer que comer, beber, caminar o usar las manos resulte molesto. Para muchas personas, esto significa quedarse en casa sin ir a la escuela, la guardería, el trabajo o las actividades sociales hasta que la fiebre desaparezca y se sientan lo bastante bien para volver, mientras que quienes cuidan de ellas a menudo necesitan ayudar con líquidos, alimentos blandos, descanso y un lavado de manos extra, porque el virus se transmite con facilidad por el contacto cercano. La buena noticia es que la mayoría de las personas se recupera por completo en unos 7 a 10 días, pero durante ese tiempo la enfermedad puede alterar brevemente la vida familiar al interrumpir las rutinas, el sueño y el cuidado de los niños.
Tratamiento y Medicamentos
La enfermedad de manos, pies y boca suele tratarse con cuidados en casa porque, por lo general, es una enfermedad leve que mejora por sí sola en unos 7 a 10 días. El tratamiento se centra en aliviar los signos, como usar acetaminofén o ibuprofeno para la fiebre y el dolor, fomentar una ingesta abundante de líquidos y elegir alimentos blandos y fríos si las llagas en la boca hacen que comer resulte incómodo. Los cuidados de apoyo pueden marcar una diferencia real en cómo te sientes día a día. Los antibióticos no ayudan porque la enfermedad de manos, pies y boca está causada por un virus, no por bacterias, pero puede ser necesario consultar a un médico si los signos tempranos de la enfermedad de manos, pies y boca se vuelven graves, si hay signos de deshidratación o si afecta a un bebé, una persona embarazada o alguien con el sistema inmunitario debilitado.
¿Se puede curar Hand, foot and mouth disease?
No, no existe una cura para la enfermedad de manos, pies y boca, pero por lo general mejora por sí sola en unos 7 a 10 days. El tratamiento se centra en aliviar los signos y síntomas, como el dolor, las llagas en la boca y la fiebre, y en ayudar a las personas a mantenerse bien hidratadas. La mayoría de los niños y adultos se recuperan por completo con reposo, líquidos y medidas sencillas para aliviar los síntomas.
Tratamiento No Farmacológico
La enfermedad de manos, pies y boca a menudo hace que las actividades básicas diarias sean más difíciles durante unos pocos días, especialmente comer, beber y dormir, debido a las llagas en la boca, la fiebre y el dolor de garganta. El tratamiento es principalmente de apoyo, lo que significa aliviar los síntomas y ayudar al cuerpo a recuperarse mientras la infección sigue su curso. La mayoría de las personas, especialmente los niños, mejoran por sí solas en aproximadamente 7 to 10 days. El tratamiento de esta afección suele empezar con líquidos, medidas de confort y una atención estrecha a los signos de deshidratación.
Beber pequeños sorbos de agua, leche, solución de rehidratación oral o polos de hielo puede ayudar a prevenir la deshidratación cuando tragar duele. Suele ser más fácil tomar pequeñas cantidades con frecuencia que mucho de una vez. Observa si hay boca seca, menos pañales mojados o menos orina, o somnolencia inusual, que pueden ser signos tempranos de deshidratación en la enfermedad de manos, pies y boca.
Los alimentos fríos o a temperatura ambiente, como yogur, puré de manzana, batidos o puré de patatas, pueden ser más fáciles de tolerar cuando hay llagas en la boca. Evita los alimentos ácidos, salados, picantes o ásperos, porque pueden escocer y dificultar más la comida.
Un cuidado suave de la boca puede hacer menos doloroso beber y comer mientras las llagas cicatrizan. Para muchas personas, el tratamiento empieza no en la farmacia, sino enjuagándose la boca después de las comidas y evitando irritantes como los zumos cítricos o las bebidas con gas.
Descansar en una habitación fresca y cómoda y llevar ropa ligera puede ayudar si hay fiebre. Un baño tibio también puede aliviar el malestar, pero los baños muy fríos pueden hacer que los niños tiriten y se encuentren peor.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
Para la enfermedad de manos, pies y boca, el tratamiento suele ser sencillo y de alivio, como medicamentos para el dolor o la fiebre y abundante líquido, y no se sabe que los genes desempeñen un papel importante en el día a día en cómo funcionan estos tratamientos comunes para la mayoría de las personas. En la vida real, es mucho más probable que la respuesta dependa de cosas como la edad, cuánto mal se siente la persona, que se mantenga hidratada y que la dosis sea la adecuada, así que un niño con dolor en la boca puede mejorar sobre todo porque el dolor está mejor controlado y puede beber con más facilidad. Las pruebas genéticas no forman parte habitual de la atención de esta enfermedad, pero aun así es importante usar los medicamentos exactamente como se indican y evitar la aspirina en niños, salvo que un profesional clínico diga específicamente lo contrario.
Tratamientos Farmacológicos
La enfermedad de manos, pies y boca suele tratarse al aliviar las molestias mientras el cuerpo elimina el virus por sí solo. Muchas familias preguntan cuál es el mejor medicamento para la enfermedad de manos, pies y boca, pero no existe un fármaco de uso rutinario que la cure más rápido. La mayoría de las personas con enfermedad de manos, pies y boca evoluciona bien con medicamentos para el dolor, la fiebre y el dolor de boca. No todas las personas responden al mismo medicamento de la misma manera.
El acetaminofén puede bajar la fiebre y aliviar el dolor de boca, el dolor de garganta y los dolores corporales que a menudo acompañan a la enfermedad de manos, pies y boca. Se usa con frecuencia en niños y adultos, pero la dosis debe ajustarse a la edad y el peso.
El ibuprofeno es otra opción para el dolor y la fiebre en muchas personas con enfermedad de manos, pies y boca. Puede ser útil cuando duele al tragar, pero por lo general se evita en bebés menores de 6 meses, salvo que un profesional clínico indique lo contrario.
Algunos niños mayores y adultos pueden usar productos simples para aliviar la boca y hacer más fácil comer y beber. Los productos que contienen lidocaína o benzocaína a menudo no se recomiendan en niños pequeños porque pueden causar efectos secundarios graves si se tragan o se absorben.
Las soluciones de rehidratación oral no son medicamentos para el dolor, pero a menudo se usan cuando las llagas en la boca dificultan beber y existe riesgo de deshidratación. Para muchas personas con enfermedad de manos, pies y boca, pequeños sorbos frecuentes pueden ser más fáciles que intentar beber un vaso entero de una vez.
Influencias Genéticas
La enfermedad mano-pie-boca suele propagarse a causa de un virus, así que contraerla depende mucho más de la exposición en casa, en la guardería o en la escuela que del riesgo hereditario. Es natural preguntarse si los antecedentes familiares influyen. Por ahora, no se cree que la genética sea una razón principal por la que alguien desarrolla enfermedad mano-pie-boca.
Los investigadores están estudiando si pequeñas diferencias hereditarias en el sistema inmunitario pueden influir en quién presenta una enfermedad más grave o desarrolla complicaciones, pero estos efectos parecen limitados y no explican la mayoría de los casos. Para la mayoría de las familias que preguntan qué causa la enfermedad mano-pie-boca, el contacto cercano con una persona infectada importa mucho más que los genes.
¿Es Hand, foot and mouth disease genético?
No se cree que la genética desempeñe un papel importante en la enfermedad de mano, pie y boca. Las variaciones genéticas pueden afectar ligeramente la intensidad con la que una persona responde a la infección, pero la exposición al virus importa mucho más.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Las variantes genéticas son una parte habitual de la biología humana y se encuentran en toda la población general. La mayoría no afectan directamente a la salud y simplemente reflejan la diversidad humana normal. En muchos genes, tener una variante vinculada a una afección indica una posible relación, no un diagnóstico seguro, sobre todo cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunas situaciones, una variante bien conocida en un gen concreto es suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Para la mayoría de las personas con enfermedad de manos, pies y boca, el tratamiento se centra en aliviar la fiebre, el dolor de boca y la deshidratación, en lugar de usar un medicamento específico contra el virus. En este momento, las pruebas genéticas no forman parte de rutina para elegir el tratamiento de la enfermedad de manos, pies y boca, porque no existe un medicamento estándar para esta afección cuya dosis se guíe por el resultado de un gen conocido. La genética solo es un factor, y la edad, la capacidad de beber líquidos, la gravedad de las lesiones y el estado general de salud suelen importar más en la atención cotidiana. En general, las diferencias hereditarias pueden influir en cómo el cuerpo procesa algunos medicamentos para el dolor o la fiebre y en la probabilidad de que aparezcan efectos secundarios, pero esto no es específico de la enfermedad de manos, pies y boca y rara vez es el problema principal. Para las familias que se preguntan cuál es el mejor medicamento para la enfermedad de manos, pies y boca, el enfoque más seguro es usar el alivio de los síntomas y los líquidos recomendados por el clínico, en lugar de asumir que se necesita un medicamento más fuerte o una prueba genética. Si los síntomas son inusualmente graves o siguen empeorando, es más probable que los médicos busquen complicaciones, deshidratación o un diagnóstico diferente que usar pruebas farmacogenéticas.
Interacciones con otras condiciones
Para muchas familias, la enfermedad de manos, pies y boca puede ser más difícil de manejar cuando aparece junto con otro problema de salud, especialmente si un niño ya tiene eccema o un sistema inmunitario debilitado. En los niños con eccema, el sarpullido puede extenderse más y verse más irritado, y a veces provoca una forma que suele llamarse eccema coxsackium. La enfermedad de manos, pies y boca también puede ser más grave o durar más tiempo en las personas que viven con trastornos del sistema inmunitario o en las que toman medicamentos que reducen las defensas inmunitarias. Una afección puede exacerbar, o empeorar, los síntomas de otra, de modo que las dolorosas llagas en la boca causadas por la enfermedad de manos, pies y boca pueden llevar más rápido a una mala ingesta de líquidos y a deshidratación en alguien que ya está enfermo. Como los primeros síntomas de la enfermedad de manos, pies y boca pueden confundirse con enfermedades como la faringitis estreptocócica, la varicela u otros sarpullidos virales, conviene consultar con un médico si los síntomas parecen inusualmente graves, extensos o tardan en mejorar.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Hand, foot and mouth disease?
La varicela es uno de los principales cuadros que pueden parecerse, porque puede causar fiebre y pequeñas vesículas, aunque su erupción suele extenderse más por todo el cuerpo en lugar de afectar sobre todo a las manos, los pies y la boca. La faringitis estreptocócica con escarlatina también puede causar fiebre, dolor de garganta y una erupción, y a veces las dolorosas llagas en la boca pueden confundirse con aftas u otras infecciones virales bucales comunes.
Historia
Para muchas familias, la enfermedad de manos, pies y boca pasa a formar parte de la vida de forma muy repentina: un niño parece cansado, deja de tomar una merienda porque le duele la boca y, al anochecer, puede aparecer fiebre y un sarpullido en las manos o los pies. Aunque muchas veces parece un problema moderno de guardería o escuela, los médicos describen este patrón de enfermedad desde hace muchas décadas.
La enfermedad de manos, pies y boca empezó a reconocerse con claridad a mediados del siglo XX, cuando se notificaron brotes en niños y se relacionaron con un grupo de virus comunes que se transmiten fácilmente de una persona a otra. Antes se pensaba que era poco frecuente, pero ahora se reconoce como una infección infantil habitual que tiende a aparecer en brotes, sobre todo en centros de cuidado infantil, escuelas y durante brotes estacionales. A medida que mejoraron las pruebas de laboratorio, los investigadores pudieron distinguirla de otras enfermedades que también pueden causar fiebre, llagas en la boca o sarpullido, lo que ayudó a hacer el diagnóstico con más precisión.
Con el tiempo, los médicos también aprendieron que la enfermedad de manos, pies y boca no se presenta exactamente igual en todas las personas. Muchas de las personas que la padecen tienen la combinación clásica de fiebre, llagas dolorosas en la boca y manchas en las manos y los pies, mientras que otras pueden tener una enfermedad más leve o un sarpullido que se extiende más ampliamente. Esto ayudó a explicar por qué los síntomas iniciales de la enfermedad de manos, pies y boca a veces se confundían con problemas de dentición, faringitis estreptocócica, varicela u otras infecciones virales.
En las últimas décadas, la concienciación ha aumentado porque se han notificado brotes más grandes en distintas partes del mundo, incluidas zonas de Asia, Europa y Norteamérica. Estos brotes también mostraron que, aunque la enfermedad de manos, pies y boca suele ser leve y mejora por sí sola, algunas cepas virales pueden causar una enfermedad más grave en un pequeño número de personas. Esa historia ha dado forma a los consejos que se usan hoy: vigilar la deshidratación, controlar el dolor y la fiebre, y saber cuándo buscar atención médica si los síntomas parecen más graves de lo esperado.